Una teoría básica de la biología, el darwinismo y su orientación más actual, el neodarwinismo, consideran que la evolución, tomada como conjunto coherente de relaciones entre las especies y de éstas con el ecosistema, evoluciona por cooperación y no tanto por depredación generalizada.
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Al parecer, numerosas especies no sólo establecen relaciones de simbiosis sino que estas mismas ayudas mutuas se convierten en su sistema de supervivencia. Ello ha dado lugar al concepto de coevolución.
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Las organizaciones tejen hoy en día sus redes de relación empresarial. Redes de proveedores, de productos, de clientes, clusters, así como han optado por estrategias de coalición, de cooperación, de alianza, creando empresas conjuntas, en definitiva estableciendo lazos incluso con otras empresas situadas a enormes distancias o pertenecientes a sectores absolutamente distintos a los propios.
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Así se habla de coopetencia (neologismo aportado por Moore y Nelly en su libro de 1996 "La muerte de la competencia"), suma de competencia y cooperación
